L’église Saint Jean Baptiste.

L’église Saint Jean Baptiste.

La construction de l’église de Montbrun Bocage remonte à la fin du XIIIe siècle, au moment où Anglaise de Montagut, baronne de Montbrun accordait aux habitants du « castrum » une charte de coutumes (1280). A cette époque, elle re­le­vait déjà de l'ab­baye du Mas d'Azil. Au cours des XIe et XIIe siècles plusieurs lieux de culte avaient été édifiés. Ils ont, pour la plupart, totalement disparu.

L'église de Montbrun fai­sait par­tie du dio­cèse de Toulouse jus­qu'à la fin du XIIIe siècle. En 1296 le pape Boniface VIII créa le dio­cèse de Pamiers en pre­nant la par­tie sud du dio­cèse de Toulouse et Jean XXII de­ve­nu pape en 1316 par­ta­gea en­core ce dio­cèse. C'est ain­si que Montbrun se trou­va dans le dio­cèse de Rieux vers 1318 jus­qu'à la Révolution.

L'in­té­rieur de l'église com­prend le chœur, seul recouvert d’une voûte ogivale, et la nef sé­pa­rés par une ou­ver­ture en forme d'arc.

L'église qui se fait remarquer par la simplicité de son plan et des formes architecturales employées dans sa construction a su­bi trois res­tau­ra­tions : au XVIIe siècle (la porte de la sa­cris­tie est da­tée de 1666), au XIXe siècle, épo­que où on a cons­truit une fausse voûte en plâtre sup­pri­mée en 1989 pour re­ve­nir au pla­fond plat, et ac­tuel­le­ment une der­nière res­tau­ra­tion, ter­mi­née à ce jour, es­saie de re­trou­ver un peu de son ca­rac­tère d'ori­gine.

L'église ac­tuelle est bâ­tie en pierre cal­caire tail­lée pour le clo­cher, les contre­forts, les fe­nê­tres et le porche, et en ap­pa­reil ir­ré­gu­lier pour les murs. Le clo­cher a la forme d'un mur cré­ne­lé, per­cé de quatre ou­ver­tu­res, tou­tes de di­men­sions dif­fé­ren­tes, dans les­quel­les sont sus­pen­dues trois clo­ches.

Le por­tail go­thi­que date du XIVe siècle. L'arc en tiers-point est for­mé par quatre vous­su­res à ban­deau sculp­té d'oi­seaux (peut être un « basilic ») et de feuil­la­ges en al­ter­nance. Les cha­pi­teaux sur­mon­tant les co­lon­net­tes sont or­nés de feuil­les de lierre. Une tête de moine est sculp­tée sur la pointe de l'arc in­fé­rieur.

Le mur nord, où l'on voit une par­tie des pein­tu­res dé­cou­ver­tes en 1965, est peut être un ves­tige d’une construction pri­mi­tive (ro­mane ?) avec sa fe­nêtre en plein cintre au-des­sus de l'an­cienne cha­pelle.

Les cha­pel­les la­té­ra­les ont été percées au XVIIe siècle, en même temps que les deux vitraux latéraux. Ces travaux ont provoqué des dégâts sur le mur nord. L'ou­ver­ture de la cha­pelle nord (cha­pelle saint Roch) a dé­truit une par­tie des fres­ques et la suite des pé­chés ca­pi­taux.

 

Conclusion du mémoire sur les peintures murales de Montbrun, rédigé par Melle Sylvie Decottignies en 1990 :

“Nous pou­vons faire une dis­tinc­tion entre l'ico­no­gra­phie de la nef et l'ico­no­gra­phie du chœur : les scè­nes re­pré­sen­tées sur le mur Nord de la nef sont très dé­tail­lées, nar­ra­ti­ves, tan­dis que dans le chœur, el­les sont plus sym­bo­li­ques, plus épu­rées. Cette dif­fé­rence dans le choix de l'ico­no­gra­phie est liée au sup­port, donc à l'ar­chi­tec­ture, dif­fé­rente pour le chœur et la nef.

L'es­prit est go­thi­que dans la nef, il main­tient les dé­vo­tions que va cen­su­rer le concile de Trente : la com­pas­sion aux souf­fran­ces du Christ, non seu­le­ment physi­ques comme le fouet et la croix, mais mo­ra­les, avec la mul­ti­pli­ca­tion des scè­nes de dé­ri­sion, rap­pe­lant une épo­que où l'hon­neur était plus cher que la vie. Jésus est un homme qui souffre mais aus­si un gen­til­homme ou­tra­gé.

Sur l'arc triom­phal et dans le choeur, plu­sieurs saints sont re­pré­sen­tés : ils tien­nent une grande place dans la dé­co­ra­tion des égli­ses. Ici les thè­mes ico­no­gra­phi­ques sont beau­coup plus va­riés, plus in­di­vi­duels, ils vont de la vie des saints jus­qu'à celle du Christ en pas­sant par la vie de la Vierge. Nous pas­sons de L'Ancien au Nouveau Testament tout au long de ces cinq tra­vées.”

 

Une bande noire est peinte sur les fresques, à l'intérieur, tout autour de l'église. Cette litre armoriée aux armes de la famille Villemur a été exécutée à l'occasion de la sépulture de Bertrand de Villemur ou de sa soeur Briette décédés en 1571 à Montbrun.

On appelait "Droit de litre" un privilège qu'avait le seigneur, patron et seigneur haut justicier dans les églises, et qui consistait au moment des deuils, à faire peindre les écussons de ses Armes sur une bande noire de velours autour de l'église. Souvent ces ceintures funèbres étaient peintes à fresque sur les murs et subsistaient même en dehors des périodes de deuil. (Extrait de "Montastruc la Conseillère et ses environs" Paul Mercadal Imprimerie du Sud 1973 Toulouse)

 

 

 

 Fresque de l'église : L'avarice et l'envie